On prévoit que les actifs ESG représenteront un tiers des actifs gérés dans le monde d’ici 2025. Pour les parties prenantes qui ont passé des décennies à attirer l’attention du conseil d’administration sur les risques environnementaux, sociaux et de gouvernance, l’attention accrue portée à ces questions importantes est la bienvenue, et l’adoption accélérée par les marchés de capitaux est très encourageante. Cependant, alors que l’influence de l’ESG ne cesse de croître et que les régulateurs annoncent des obligations d’information, cette pratique fait aujourd’hui l’objet d’une nouvelle série de critiques et d’une politisation. La prise en compte des impacts sociaux et environnementaux des entreprises a toujours suscité la critique et le scepticisme, mais à mesure que la pratique évolue et que le marché continue de se développer, la qualité et l’authenticité de votre information ESG vous permettront de vous différencier dans un espace de plus en plus bruyant.
Il est également important de reconnaître les limites de l’ESG : la divulgation d’informations ne constitue pas à elle seule une certification de durabilité ou de comportement éthique, mais simplement une indication de votre performance par rapport à un ensemble limité d’indicateurs de performance financièrement significatifs. Cela permet certainement d’atténuer certains risques mondiaux pour l’entreprise, mais pas les risques potentiels de l’entreprise pour les personnes et la planète. Une entreprise qui aspire à devenir une opération véritablement durable devrait examiner les deux effets en parallèle et fixer des objectifs d’adaptation pour une réussite à long terme. Il importe peu de savoir si nous utiliserons encore l’acronyme ESG pour décrire ce travail dans dix ans, mais les questions sous-jacentes et votre capacité à démontrer un impact mesurable à cet égard deviendront de plus en plus pertinentes.
Travail à faire au Canada
Que vous mettiez à jour une stratégie ESG existante pour qu’elle ait plus d’impact ou que vous commenciez à peine, voici quelques questions importantes à poser sur la manière dont vous agissez sur certains des problèmes les plus urgents au Canada :
- Les phénomènes météorologiques extrêmes provoquant des dégâts catastrophiques sont plus fréquents au Canada.
- Avez-vous mis en place une stratégie d’adaptation au changement climatique afin de maintenir la continuité de vos activités et d’assurer votre viabilité à long terme ?
- La réconciliation des peuples autochtones nécessite une action de la part des entreprises.
- Comment votre entreprise a-t-elle répondu à l’appel à l’action lancé par le rapport « Vérité et réconciliation » aux entreprises?
- La représentation diversifiée dans les instances dirigeantes fait défaut, en particulier pour les femmes de couleur.
- Créez-vous des opportunités dans le cadre du développement de votre conseil d’administration et de la planification de la succession ?
- La production canadienne de déchets est élevée.
- Comment vos produits et services prennent-ils en compte les possibilités de réduction des déchets et de réutilisation des matériaux circulaires ?
- Des engagements en matière d’équité, de diversité et d’inclusion sont nécessaires.
- Votre équipe dirigeante a-t-elle mis en place un plan de lutte contre le racisme systémique ?
- Gouvernance de l’ESG
- Le conseil d’administration actuel dispose-t-il des connaissances et de la composition nécessaires pour superviser l’ESG de manière stratégique ?
Un appel à l’action pour les directeurs juridiques et les administrateurs
Votre leadership est important. En intégrant les objectifs sociaux et environnementaux à votre culture et à votre stratégie, vous créerez beaucoup plus de valeur pour l’entreprise et la communauté.
Mais pour que ce travail survive aux changements de direction et aux priorités concurrentes d’aujourd’hui, il doit être protégé dans la politique, reflété dans la procédure, mesuré par la direction et contrôlé par le conseil d’administration.
La façon dont vous passez les années les plus expérimentées de votre carrière est importante, et vous avez une occasion unique en tant que dirigeant de rendre votre entreprise plus résiliente et de fournir un retour mesurable pour la société. Sans la supervision nécessaire du conseil d’administration et l’attention portée aux détails par le conseiller général, votre organisation aura du mal à faire face aux risques climatiques et aux inégalités sociales de manière significative. Et les décisions de gouvernance ESG que vous prenez aujourd’hui auront un impact durable sur les personnes et l’environnement sur lesquels votre entreprise s’appuiera pour prospérer demain.
Aidez les entreprises canadiennes à développer une pratique ESG authentique et à prendre une position de leader sur les questions environnementales et de justice sociale sur lesquelles votre équipe peut avoir le plus d’impact.
PAR : Steven Fish, conseiller ESG indépendant
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