Llega el nuevo año y los consejos de administración evalúan los triunfos y fracasos de sus actuales prácticas. También sus principales problemáticas y los esfuerzos continuos para fomentar la diversidad. Más que nunca, lograr un buen gobierno parece ser un reto cada vez mayor, una búsqueda aparentemente incesante. Hemos analizado qué opinan los expertos sobre cómo lograr la excelencia de un consejo de administración, para que su eficacia se dispare en 2019.
2018 ha sido un año repleto de escándalos en los gobiernos corporativos. Como, por ejemplo, el tuit de Elon Musk, CEO de Tesla, sobre la posibilidad de sacar a la empresa de la bolsa sin comunicar dicha información previamente a su consejo de administración. Los consejos de administración, por lo tanto, tienen mucho en qué pensar en este final de año.
¿Qué tienen en común los consejos menos eficaces?
La cuestión sobre lo que tienen en común los consejos menos eficaces es amplia y difícil de precisar. Sin embargo, resulta esencial comprender ciertos factores clave. Para un consejo de administración, es imposible supervisar el rendimiento sin información actualizada en tiempo real. También es imprescindible disponer de toda la documentación necesaria. En 2019, la accesibilidad a la información más actual representa un avance positivo. Los consejos digitalizados reflejan cada vez más modelos de alta eficacia.
Los incentivos para mejorar la dinámica de su consejo con la llegada del nuevo año también son muy importantes. Los datos muestran que la rentabilidad es un factor impulsor. En un estudio reciente de McKinsey & Company, publicado en The Board Perspective, se analizó la eficacia de los consejos. Los investigadores Martin Hirt y Nina Speilmann encuestaron a 1.000 consejeros. El estudio reveló que los consejos con mejores dinámicas y procesos obtienen mejores resultados.
También mostró que una mayor eficacia en sus actividades se traduce en un mayor rendimiento financiero.
Consejos de expertos
Los consejos que deseen cambiar su dinámica de trabajo deben tener en cuenta los siguientes consejos de expertos experimentados con vistas a mejorar su eficacia en 2019.
1: ESTABLECER UN MARCO SÓLIDO
El profesor de la Stanford Graduate School of Business David Dodson, autodefinido como «miembro de consejos en serie», considera que el principal paso para mejorar la eficacia y el rendimiento de los consejos es establecer un marco sólido. Según Dodson, «el principal consejo para un CEO o un consejero es implementar esa estructura básica». Para ello, las empresas deben analizar prácticas que van más allá de los requisitos habituales, como la asistencia a reuniones, el código ético o el tamaño del consejo. En especial para las empresas más pequeñas, resulta clave comprender que no existe un modelo único de consejo de administración.
El consejero delegado debe promover la rectitud y la confianza para garantizar una mayor transparencia, un aspecto que suele fallar en los consejos menos eficaces. Dodson afirma que las grandes compañías cuentan con un marco claro, en el que «el consejero delegado tiene la suficiente seguridad como para ser sincero con los miembros del consejo». Cuando los cimientos del consejo son sólidos, la resolución de problemas resulta mucho más sencilla.
Bill Huyett, socio sénior emérito de McKinsey & Company, subraya también la importancia de centrarse en «la creación de valor a largo plazo». Este enfoque permite establecer un vocabulario común de creación de valor dentro de la empresa. Según Huyett, este paso es fundamental debido a la diversidad de trayectorias profesionales presentes en los consejos de administración.
Un marco común facilita que los miembros actuales y futuros comprendan la dinámica de creación de valor intrínseco y sus componentes. Para ello, cada consejero debe recibir la información necesaria de su sector, con el fin de fundamentar sus conocimientos en aspectos clave como el valor, el equilibrio entre crecimiento y márgenes, y la intensidad de los activos.
2: NO RETROCEDER ANTE EL DESAFÍO
Plantear retos a miembros de los consejos influyentes y experimentados es algo que todos los miembros del consejo deberían fomentar. Las investigaciones llevadas a cabo por los académicos han demostrado que los conflictos entre el personal de primer nivel son «naturales y necesarios». Por supuesto, siempre y cuando las críticas sean constructivas y no «acaben convirtiéndose en conflictos interpersonales disfuncionales».
Los expertos en gestión están de acuerdo. Según Jeffrey A. Sonnenfeld, profesor de gestión de la Universidad de Yale, los consejos deben tratar de cuestionar sistemáticamente las opiniones de los demás con arreglo a una «cultura de discrepancia abierta». En su opinión, «una única persona que muestre su desacuerdo puede suponer una gran diferencia en un consejo de administración». Tras estudiar la cultura de gestión en los puestos de alto nivel, Sonnenfeld señala que «existe una diferencia entre la discrepancia y la falta de lealtad». La forma en que los líderes traten esta cuestión en la sala de juntas permitirá que los miembros del consejo sean perfectamente conscientes de esta distinción o, como comenta Sonnenfeld «debe ser algo en lo que los líderes crean y que encarnen». Los consejos que fomentan esta cultura del cuestionamiento respetuoso a los demás miembros son más sólidos y eficaces.
3: IMPULSAR EL RENDIMIENTO CON LA TECNOLOGÍA
Los líderes de los consejos pueden recurrir a Board Portals como DiliTrust.
Estas soluciones mejoran la participación e interacción con los documentos esenciales. Además, permiten ampliar el trabajo con el material mediante sondeos y encuestas. También ofrecen comentarios interactivos, como notas de voz o notas tipo post-it.
Según un estudio de McKinsey publicado en 2018 en The Board Perspective, el 56 % de los consejeros busca información adicional. Lo hacen para profundizar en sus conocimientos más allá de lo proporcionado por la dirección. Para mejorar el rendimiento, los secretarios del consejo pueden cargar documentos adicionales de forma segura. También pueden informar a todos los miembros mediante una simple acción. Los estudios señalan el conocimiento insuficiente del sector como un problema clave. Este factor puede impedir que incluso los buenos consejos sean más eficaces.
4: DIVERSIDAD EN LOS MIEMBROS DEL CONSEJO
En su United States Board Index de 2018, Spencer Stuart analizó la evolución de los consejos en Estados Unidos. El estudio señala que la incorporación de nuevos consejeros no avanza con la rapidez necesaria. Esto limita la transformación del panorama de los consejos de administración. El Financial Times abordó esta cuestión en su informe de 2018 sobre diversidad de género. Setenta de los principales bancos del mundo indicaron que las mujeres ocupaban, de media, el 27,2 % de los cargos directivos. La diversidad entre los miembros del consejo es clave para fomentar el debate. También contribuye a impulsar el rendimiento.
Las pruebas indican un vínculo entre una mayor rentabilidad y la presencia de más mujeres en los consejos. Un estudio de MSCI de 2018 analizó la evolución de varias empresas entre 2012 y 2016. El crecimiento medio de la productividad fue mayor en empresas con tres o más mujeres en el consejo. Estas superaron a las organizaciones con una sola mujer o ninguna consejera. En 2019, fomentar una mayor diversidad en el consejo es una vía clara para impulsar la eficacia.
También contribuye a mejorar la productividad.
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