Que sont les critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG)?

Dans cette série en trois parties sur les critères environnementaux, sociaux et de Gouvernance (ESG), il sera question de l’origine de l’ESG, des récentes annonces concernant la réglementation, des nouvelles normes émergentes et de la façon de préparer votre organisation aux rapports publics du futur.

Le terme ESG est peut-être la tendance en 2022, mais cette idée de mesurer, de dévoiler et d’analyser les performances environnementales, sociales et de gouvernance des entreprises est en évolution depuis des décennies.

Les critères de performance ESG donnent des informations sur l’importance qu’accorde le leadership corporatif aux risques environnementaux, sociaux et de gouvernance ainsi que sur les occasions relatives aux activités. Le processus pour préparer une entreprise à l’émission de rapports publics ESG peut aider à identifier les politiques et les procédures manquantes, mais aussi les nouvelles occasions pour la réduction des pertes, l’engagement des parties prenantes et l’innovation.

L’ESG inclut une grande variété de préoccupations, mais plus communément :

• Critères Environnementaux : les émissions de gaz à effet de serre, la production de déchets, la sécurité de l’approvisionnement en eau et la stratégie concernant le risque associé aux changements climatiques.
• Critères Sociaux : la diversité des employés et des fournisseurs, l’impact socio-économique dans la communauté, l’équité salariale, la santé des travailleurs, la sécurité et les droits de la personne.

Critères de Gouvernance : la transparence, la politique de développement, l’indépendance du conseil d’administration, la diversité, les mesures anticorruption, les pratiques fiscales et la rémunération des cadres.

Quelle est l’origine de l’ESG?

Les économistes traditionnels ont déjà considéré les préoccupations environnementales, sociales et éthiques comme étant des effets externes, n’ayant donc pas d’incidences financières sur les performances d’une entreprise. Ceci a commencé à changer dans les années 80 et 90. Plusieurs révélations concernant la sécurité du public, violations des droits de la personne et désastres environnementaux attribués aux activités d’entreprise n’ont pas seulement dévalué les entreprises, mais ont aussi forcé la société à voir les impacts des entreprises autrement. La vision centrique des actionnaires au sujet de la responsabilité d’entreprise est devenue inadéquate pour gérer l’ensemble des risques.

Poussées par l’appel de la société civile à augmenter la transparence et la responsabilité sociale, les entreprises ont commencé à impliquer un groupe plus inclusif de parties prenantes et à communiquer leurs avancements corporatifs en matière de responsabilité sociale. Des cadres de présentation des rapports tels que la norme G1 du Global Reporting Initiative (GRI), initialement publiée en 2000, aident les entreprises à qualifier et quantifier les impacts pour les parties prenantes. Cette pratique d’émission volontaire de rapports publics annuels est devenue la base des rapports d’entreprise du futur.

Le Programme des Nations Unies pour l’environnement – Initiative Finance (PUNE IF) utilisait l’acronyme ESG en 2004 pour décrire leur travail sur le financement durable avec les banques, les assureurs et les investisseurs. Depuis, le concept est en pleine évolution. Des consortiums impliquant plusieurs intervenants ont tranquillement continué de bâtir et de peaufiner le cadre de divulgation au public qui offre la transparence que la société demande d’une entreprise moderne et la constance que le secteur financier demande concernant les revendications environnementales, sociales et de gouvernance. Le Sustainability Accounting Standards Board (SASB), fondé en 2011, a tracé les grandes lignes des incidences financières des indicateurs ESG par industrie qui ont établi leur crédibilité dans les principes comptables généralement acceptés. L’incidence financière de l’ESG a également été soutenue par la création du Groupe de travail sur l’information financière relative aux changements climatiques (GIFCC) en 2015, dont les recommandations relatives aux risques associés aux changements climatiques sont devenues courantes dans le secteur financier.

L’ESG d’aujourd’hui

Il y a eu plusieurs annonces importantes concernant l’ESG dans la première moitié de 2022, incluant :

• L’International Sustainability Standards Board (ISSB) a proposé d’unifier les normes de divulgation pour le marché financier.
• Le Global Reporting Initiative (GRI) a annoncé une collaboration avec l’ISSB pour harmoniser le cadre de divulgation de multiples parties prenantes déjà utilisé par des milliers de sociétés cotées en bourse.
• Le budget fédéral canadien de 2022 a inclus une annonce prévoyant l’émission obligatoire de rapports sur le climat pour les institutions financières sous réglementation fédérale.
• La S. Security and Exchange Commission (SEC) a proposé des règles pour normaliser les divulgations sur le climat pour les investisseurs.

Les normes du marché financier pour les investisseurs et normes sur la viabilité des multiples parties prenantes s’harmonisent, et les réglementations nord-américaines commencent à obliger les divulgations ESG pour les institutions financières. Bien qu’il est possible que ceci n’ait pas encore eu d’impact sur votre entreprise, cela signale une demande pour plus de transparence concernant les risques ESG pour votre entreprise. Ceci devrait créer des exigences entourant la divulgation sur le climat pour les clients et les fournisseurs des institutions financières.

Sous la surveillance du conseil d’administration, l’avocat général et la haute direction ont une occasion de rendre votre organisation plus résiliente et de gérer de façon proactive un large éventail de préoccupations.

Les entreprises qui mettent en place des comités, des politiques et des processus pour gérer la performance ESG ont une occasion d’aller au-delà de conformité et de faire de leur implantation un avantage stratégique.

En intégrant les valeurs environnementales et sociales dans votre culture et en priorisant l’ESG en tant que créneau d’excellence, vous apprendrez de ses informations, inspirerez les employés et serez dans une meilleure position pour que votre organisation se distingue. Toutes les entreprises ont une occasion de contribuer à un futur juste et durable, mais le leadership est essentiel pour bâtir de pratiques ESG puissantes.

Dans la 2^e partie de cette série sur l’ESG, nous discuterons du leadership organisationnel, de l’implication de vos équipes et de la création de valeur pour les parties prenantes.